回收廢乙醇是一種有機物，俗稱酒精，結構簡式CH?CH?OH、C?H?OH或EtOH，分子式C?H?O，是帶有一個羥基的飽和一元醇，在常溫、常壓下是一種易燃、易揮發的無色透明液體，它的水溶液具有酒香的氣味，并略帶刺激。有酒的氣味和刺激的辛辣滋味，微甘。乙醇液體密度是0.789g/cm3(20℃) ，回收廢乙醇氣體密度為1.59kg/m3，沸點是78.3℃，熔點是-114.1℃，易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數有機溶劑混溶，相對密度(d15.56)0.816。乙醇的用途很廣，可用乙醇制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫療上也常用體積分數為70%-75%的乙醇作消毒劑等，在國防工業、醫療衛生、有機合成、食品工業、工農業生產中都有廣泛的用途。乙醇與甲醚互為同分異構體。

乙醇還可以用于食用,如酒.因為它能作為良好的有機溶劑,所以中醫用它來送服中藥,以溶解中藥中大部分有機成分.

乙醇的物理性質主要與 其低碳直鏈醇的性質有關.分子中的羥基可以形成氫鍵,因此乙醇黏度很大,也不及相近相對分子質量的有機化合物極性大.室溫下,乙醇是無色易燃,且有特殊香味的揮發性液體.