回收廢乙醇的用途很廣，可用乙醇制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫療上也常用體積分數為70%~75%的乙醇作消毒劑等，在國防化工、醫療衛生、食品工業、工農業生產中都有廣泛的用途。生物發酵制燃料乙醇分為生化法和合成氣發酵2種。生化法是目前制取燃料乙醇的主要方法，近十年以糧食和甘蔗為原料的第1代燃料乙醇產業快速發展。玉米燃料乙醇的生產過程包括預處理、脫胚制漿、液化、糖化、發酵和乙醇蒸餾步驟。早期的糧食乙醇生產工藝存在能耗高、反應速度慢 和原料利用率低的缺點，經過多年的技術改進，糧食乙醇的效率已經得到很大提高。目前美國大部分乙醇企業的淀粉轉化率已經達到90%～95%，生產1億加侖燃料乙醇，需要90萬噸玉米，可同時副產30萬噸動物飼料和8500噸玉米油。糧食乙醇的酶制劑的成本也經歷了從高到低的下降過程，酶制劑在成本中所占比例從30%～40%下降到了5%～10%。
乙醇的藥理作用介紹:廣泛用于醫用消毒[75%(體積分數)的乙醇溶液常用于醫療消毒.
酒精是乙醇的俗稱，同指一種物質（CH3CH2OH）是純凈物。而無水酒精是純度較高的乙醇水溶液，99.5%的叫無水酒精。無水酒精不是純凈物~如果還要去掉這殘留的少量的水，可以加入金屬鎂來處理，可得*乙醇，叫做*酒精。 普通酒精含乙醇95.57%（質量）和水4.43%，這是恒沸點混合物，它的沸點是78.15℃，比純乙醇的沸點(78.5℃)低。把這種混合物蒸餾時，氣相和液相的組成是相同的，即乙醇和水始終以這個混合比率蒸出，不能用蒸餾法制得無水酒精。具體還看乙醇是產生于哪個生產環節，具體里面的成分了。從環保角度來看，乙醇通知作為溶劑使用，蒸餾回收后里面的殘液有機物濃度很高，應該定性為危險廢物。可以參照國家危險廢物名錄（2008版）HW11精（蒸）餾殘渣。