融雪劑顧名思義，其作用是融雪化冰，代替食鹽主要作為城市道路、高速公路、機場、港口、橋梁等設施的除雪化冰，有的融雪劑還可用作建筑工程冬季施工冰雪融化的速融劑和防凍外加劑等。融雪劑不能對道路、混凝土構件、橋梁設施有損害，也不能破壞花草樹木、農作物、動物及對人有損害。

目前中國開發的融雪劑種類較多，按物態分為固體和液體；按組成分為無機物和無機物與有機物的混合，以無機物與有機物的的混合物為最多，其中環保型的融雪劑多為不含或少含氯的MgCl2-等化學品的混合物；也可按不同用途分類，一般用于城市道路的品質較低，用于橋梁機場等地的品質要求較高，但其質量都必須符合標準。環保型融雪劑除成分比例為技術關鍵外，添加劑（助溶劑等作用）也保密。

目前國內融雪劑產銷量數據依靠氯化鈣的產量粗略計算。國內融雪劑年產量在100萬噸左右，出口量在1/3。融雪劑主要有兩種，有機融雪劑和氯鹽類融雪劑。有機融雪劑對基礎設施沒有腐蝕作用，由于價格過高，只是在機場、高爾夫球場等場所少量施用；在城市、高速公路中融雪應用較廣的是氯鹽類融雪劑。