光電耦合器是以光為媒介傳輸電信號的一種電一光一電轉(zhuǎn)換器件。它由發(fā)光源和受光器兩部分組成。把發(fā)光源和受光器組裝在同一密閉的殼體內(nèi)，彼此間用透明絕緣體隔離。發(fā)光源的引腳為輸入端，受光器的引腳為輸出端，常見的發(fā)光源為發(fā)光二極管，受光器為光敏二極管、光敏三極管等等。光電耦合器的種類較多，常見有光電二極管型、光電三極管型、光敏電阻型、光控晶閘管型、光電達(dá)林頓型、集成電路型等。

工作原理
在光電耦合器輸入端加電信號使發(fā)光源發(fā)光，光的強度取決于激勵電流的大小，此光照射到封裝在一起的受光器上后，因光電效應(yīng)而產(chǎn)生了光電流，由受光器輸出端引出，這樣就實現(xiàn)了電一光一電的轉(zhuǎn)換．
基本工作特性（以光敏三極管為例）
1 、共模抑制比很高
在光電耦合器內(nèi)部，由于發(fā)光管和受光器之間的藕合電容很?。?pF以內(nèi)）所以共模輸入電壓通過極間耦合電容對輸出電流的影響很小，因而共模抑制比很高．
2 、輸出特性
 光電耦合器的輸出特性是指在一定的發(fā)光電流lF 下，光敏管所加偏置電壓VCE 與輸出電流lC 之間的關(guān)系，當(dāng)IF =0 時，發(fā)光二極管不發(fā)光，此時的光敏晶體管集電極輸出電流稱為暗電流，一般很小。當(dāng)lF > 0 時，在一定的lF 作用下，所對應(yīng)的lC 基本上與VCE 無關(guān)．IC 與lF 之間的變化成線性關(guān)系，用半導(dǎo)體管特性圖示儀側(cè)出的光電禍合器的輸出特性與普通晶體三極管輸出特性相似。
3 、光電藕合器可作為線性耦合器使用。
在發(fā)光二極管上提供一個偏置電流，再把信號電壓通過電阻耦合到發(fā)光二極管上，這樣光電晶體管接收到的是在偏置電流上增、減變化的光信號，其輸出電流將隨輸入的信號電壓作線性變化。光電耦合器也可工作于開關(guān)狀態(tài)，傳輸脈沖信號。在傳輸脈沖信號時，輸入信號和輸出信號之間存在一定的延遲時間，不同結(jié)構(gòu)的光電藕合器輸入、輸出延遲時間相差很大。